OSI

El modelo de referencia OSI (sigla inglesa de “interconexión de sistemas abiertos”) es una abstracción propuesta por la Organización Internacional para la Estandarización (ISO), con el objetivo de normalizar internacionalmente los protocolos que se usan para comunicar distintos equipos en las redes telemáticas. Se habla de sistemas abiertos porque el modelo OSI no se concibe para equipos aislados sino para equipos que pueden comunicarse con otros.

Aunque, en cierto modo, el modelo OSI ha quedado superado con la aparición de redes y protocolos que responden a modelos con delimitaciones más difusas que las que expone OSI, éste sigue teniendo una gran aceptación como patrón teórico del funcionamiento de la arquitectura de las redes de ordenadores, por lo que es estudiado en escuelas de ingeniería e informática por todo el mundo.

Las capas del modelo OSI

El modelo OSI está formado por capas, en cada una de las cuales se emplean protocolos de comunicación distintos. Para lograr sistematizar en capas las redes reales de la época en que fue concebido el modelo de referencia (principios de los años ochenta) se emplearon los siguientes principios (Tanenbaum, 1997):

• Cada capa corresponde a un nivel diferente de abstracción, de lo más tangible (físico) a lo puramente lógico.
• Las capas deben realizar funciones bien definidas.
• La función de cada capa debe ser coherente con las definiciones de los protocolos estandarizados internacionalmente.
• Las fronteras entre capas deben delimitarse de manera que el flujo de información a través de las interfaces sea mínimo.
• El número total de capas debe ser tal que cada una de ellas tenga una función distinta, pero sin que la arquitectura resultante sea tan compleja como para resultar inmanejable.

Con estas condiciones, el modelo que se eligió está formado por siete capas o niveles bien diferenciados que forman una “pila”. Los siete niveles del modelo de referencia OSI son:

1 Físico

2 Enlace de datos

3 Red

4 Transporte

5 Sesión

6 Presentación

7 Aplicación

Cada nivel se comunica con la capa superior e inferior de la misma pila a través de interfaces, y también, mediante protocolos específicos, con capas análogas de otras pilas. La siguiente figura presenta las pilas de protocolos que comunicarían las diferentes capas de dos máquinas en el modelo de referencia OSI. Se puede observar que los niveles más bajos son los más próximos al equipo físico hardware, mientras que las capas superiores, que manejan protocolos de más alto nivel, son las más cercanas al usuario.

Referencias

Tanenbaum, AS (1997) Redes de Computadoras (3ª Edición). Prentice Hall Hispanoamericana. México DF 1997.

Otros enlaces

• http://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_OSI Modelo OSI en Wikipedia

• http://standards.iso.org/ittf/PubliclyAvailableStandards/s020269_ISO_IEC_7498-1_1994(E).zip Estándar ISO 7498-1:1994 (en inglés)

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